6 de Julio: “A las 16.30, el Ayuntamiento de la ciudad, acompañado por la comitiva de maceros, clarineros y timbaleros, banda de música "La Pamplonesa" y Comparsa de Gigantes y Cabezudos, se dirigirá en corporación desde la Casa Consistorial, por las calles San Saturnino y Mayor, para asistir a las Vísperas en la Capilla de San Fermín (iglesia de San Lorenzo)".

Desde comienzos de los 90, con excepción de 1996, no se ha podido volver a leer este texto en el programa de fiestas de San Fermín. Pero el Riau Riau (que es a lo que se refiere, aunque sin citarlo), ya había dejado de celebrarse realmente muchos años antes.

El Riau Riau, acto que nunca llego a aparecer oficialmente en el programa de fiestas como tal, era el acompañamiento festivo que los ciudadanos de Pamplona hacían a la corporación municipal, bailando y cantando, cuando acudían desde el Ayuntamiento hasta San Lorenzo, por la Calle Mayor, a rezar las solemnes vísperas al Santo, junto con los Gigantes y la Pamplonesa, que tocaba incesablemente una y otra vez el Vals de Astrain, el cual era coreado por la mocina con la letra llamada Alegría de San Fermín.

Vals de Astrain

BREVE HISTORIA DEL RIAU-RIAU

El iniciador de la costumbre fue D. Ignacio Baleztena, conocido por el seudónimo “Premín de Iruña”.
Un buen día, allá por el año 1919, a Ignacio se le ocurrió gritar riau-riau al terminar los compases del Vals de Astrain interpretado por la Pamplonesa, como exaltación festiva y alegre, actuación que no fue bien vista por el Ayuntamiento, que en un principio lo prohibió por considerarlo poco serio, incluso imponiendo multas a quien lo gritara, pero la idea gustó al mocerío de la vieja Iruña. También, como era habitual en Premín de Iruña, le dedicó estas coplas:

COPLAS DEL RIAU-RIAU
Qué majos y qué elegantes
marchan nuestros concejales
precedidos de gigantes
gaitas, chistus y timbales.
Os recomiendo de veras
que tengais mucho cuidau
de que no os multe Lasheras
por gritar fuerte Riau-riau.

Esos tubos relucientes
y esos fraques tan planchaus
al verlos dicen las gentes
¡Rediez lo que habrán costau!
Ni en París ni en los Madriles
ni en San Luis de Potosí
se encuentran unos ediles
más majos que los de aquí.

Está fue la primera letra del Riau Riau, en la que se demuestra que pese a ser una corporación opuesta ideológicamente al iniciador del acto (el era carlista y el ayuntamiento liberal), en su ánimo y en el de los mozos de entonces, no se encontraba ningún enfrentamiento con los munícipes en dicho acto.
El Riau Riau tuvo varias prohibiciones, por ejemplo, aún en 1927 el alcalde Demetrio Martínez de Azagra intentó acabar con él por ser una "manifestación de incultura" y un "acto inconveniente". Fue en vano. Todos los intentos prohibicionistas tuvieron poco resultado, y al final, como era de esperar en una fiesta de caracter popular como los Sanfermines, acabó imponiéndose el sentido común, es decir, la alegría de los mozos a la seriedad del protocolo, y el mismo alcalde lo hizo “extraoficialmente oficial” gritando a la salida del Ayuntamiento “Riau Riau”.

Con el transcurso de los años los mozos iban enlenteciendo más y más la marcha a Vísperas, para alargar aquel acto festivo y alegre, teniendo más horas de diversión el 6 por la tarde. También se aprovechaba el baile para desquitarse de la policía que protegía a la corporación propinándoles entre baile y baile alguna patada, y llegando en el caso de los últimos a robarles las gorras, cuando el Riau Riau probablemente ya estaba herido de muerte.
Desde 1965, la duración del acto se disparó. De hecho toda la gracia del juego consistía en hacerlo cada vez más largo para divertirse más rato y poner a prueba la paciencia de la Corporación y la banda de música. En 1972 se suspendió por primera vez, ya que a los 45 minutos los ediles solo habían avanzado unos metros. En esta obsesión por batir records de duración En 1980 la corporación tardó 5 horas y 25 minutos en recorrer un trayecto de unos 500 metros. Ahora ya se había unido a este intento de alargamiento por diversión, otro motivo político de enfrentamiento con las distintas corporaciones, que si bien al princpio era más irónico acabó desembocando en un bochornoso espectáculo de insultos, golpes y broncas. Desde entonces se suspendió prácticamente todos los años y definitivamente en 1990. Entonces ya no solo se impedía el avance, sino que se evitaba incluso que los corporativos salieran del Zaguan del Ayuntamiento, llegando los vándalos a asaltar dicho edificio. El Riau Riau había muerto.
En 1996 el alcalde Javier Chourraut volvió a convocar el acto, repitiéndose el lamentable espectáculo y suspendiéndose de nuevo.

Ante la falta de Riau Riau oficial desde 1997, a iniciativa de Joaquín Baleztena Gurrea, nieto de Ignacio, la Peña Mutilzarra comenzó a organizar otro extraoficial, sin más pretensión que llenar este hueco y evitar que se perdiera totalmente este acto. La iniciativa ha ido teniendo un éxito de participación creciente desde 1997 ininterrumpidamente. Al principio acudíamos con nuestra txaranga y algunos socios con chisteras acompañando a Joaquín Catalán, un vecino del casco antiguo que entonces tenía unos 80 años de edad y ejercía de “alcalde” con “Frac” y chistera.

En 2002 vimos con alegría como Asociaciones de Jubilados de Pamplona con Patxi García a la cabeza se proponían realizar también un acto similar, pero queriendo darle más publicidad y realce. Nos pusimos enseguida en contacto con ellos y decidimos unificar ambos actos, resultando la experiencia muy exitosa y con gran participación. Así seguimos colaborando unidos organizándolo en años posteriores al ritmo de la música de nuestra txaranga

Ante el éxito creciente del acto en 2004 por primer año desde su suspensión se unió la Banda de Música la Pamplonesa hasta la actualidad. De este modo este acto sanferminero no se ha perdido del todo. Así cada 6 de Julio a las 18:00 volvemos a acudir a vísperas desde la Plaza del Ayuntamiento bailando al son del vals de Astráin y gritando Riau Riau.